La présence de contaminants dans l’eau ou les solutions est notamment due à la formation et au développement d’un ou plusieurs biofilms dans l’installation. Un biofilm est une couche de micro-organismes, contenus dans une matrice solide, adhérant les uns aux autres et/ou aux surfaces.
Ces micro-organismes peuvent pénétrer dans le système par l’intermédiaire de l’eau ou de l’air ou des deux.
Le problème majeur est d’évaluer le niveau réel de contamination ou développement d’un biofilm sans pouvoir accéder à l’intérieur de l’installation.